C'è un regno che confina con la
regione più selvaggia di Antaria oltre le lande a sud-est
dell'Impero, scarsamente popolate e le ultime ad essere annesse.
Subito oltre la Palude di Drylak c'è
un'ampia zona semi disabitata, in cui si sta costituendo un nuovo
regno. Re Erian Hartaalan sta lentamente e faticosamente creando uno
stato praticamente dal nulla. Il regno non ha ancora un nome anche se
sta piano piano affermandosi il nome della capitale come simbolo della nuova nazione (Hartalaan, dalla
discendenza di Erian).
A noi che viviamo al centro del nostro
grande impero, queste storie di terre lontanissime, oltre i nostri
confini, giungono alle nostre orecchie come un eco molto remoto.
Io conosco la stoira di Erian tramite
Sophia. Sono stati compagni di viaggio e di molte avventure. Erian è
stato anche compagno di una delle sue migliori amiche.
Il cuore di Erian batteva solo per
Amaryllis, enigmatica e misteriosa donna. Si erano conosciuti e
innamorati in un pericoloso viaggio nelle paludi di Drylak, dove lui
ha guidato Sophia, Amaryllis e il suo gruppo. Dopo un periodo
Amaryllis ed Erian si separarono e lei si accostò nientemeno che
all'imperatore Andaril II. Erian non accettò la cosa e non smise di
amarla, e giurò di fondare anche lui un regno per poter essere
all'altezza del suo rivale in amore. Man mano che il tempo passava,
Erian si rese conto che la sua missione andava ben oltre le sue mire
personali. Iniziò a rendersi conto che amministrare uno stato
richiedeva molte responsabilità.
Il regno di Hartaalan è situato in una
zona molto pericolosa: è confinante con i territori dei famigerati
Troll di pietra, creature bestiali, primitive e violente che più
volte hanno attaccato gli stati confinanti arrivando a colpire anche
le zone a sud dell'impero. Solo ostacoli naturali come la palude di
Drylak, e il coraggio delle città di Erindalia e Twil'har li hanno
respinti e tenuti fuori dalle nostre terre. Inoltre la zona è
piuttosto fredda e continentale e gli inverni sono lunghi e difficili
da superare.
Quando Erian incontrò Sophia,
Amaryllis e il suo gruppo, stava intraprendendo una specie di viaggio
mistico. Era in cammino verso Antaria dal regno di Haar, enorme stato
a sud del mondo fatto di foreste e lande ghiacciate quasi disabitate.
Aveva parlato con lo sciamano del suo villaggio che gli aveva
predetto un destino lontano dalla sua terra e una grande
responsabilità. Per questo la storia di Erian si intreccia con
quella di Antaria.
Quando fondò Hartaalan numerose
persone iniziarono a seguirlo, sperando di poter iniziare una nuova
vita con la consapevolezza di creare qualcosa di nuovo e di
costruirsi il proprio futuro. Tutti erano ben consci delle
difficoltà, ma sono andati avanti lo stesso.
Unire molte persone sotto un unico
ideale riesce soltanto a pochi, ed Erian è uno di questi.
Nonostante le rivalità iniziali il
Regno di Hartaalan è un alleato dell'impero e al momento tiene i
Troll di pietra lontano da noi.
Erian è un brav'uomo e non mancherò
in seguito di raccontare la sua storia, o meglio, la parte della sua
storia che Sophia mi ha confidato.
Conosco un frammento di una canzone
popolare, originaria del regno di Haar, che Sophia aveva imparato da
Erian. Ora so che viene tramandata nelle fredde praterie del nuovo
regno di Hartaalan, nelle lunghe notti invernali intorno al tepore
del fuoco.
La terra dura d'un tratto si copre
e la gelida notte ammanta i sogni
del mondo.
Candore dal cielo purifica il cuore
del viaggiatore più stanco.
La tiepida casa e il sussuro del
legno
proteggono il sonno dal freddo
sferzante.
Il vento ghermisce i villaggi, passa
di fretta e poi tace.
Neve. Neve ricopre i miei passi
e tutto rinnova durante il riposo.
Il cielo ormai limpido orna di gemme
il suo manto.
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